“Het raakt je echt; het voelt als een bevestiging van de waarde van je werk.”

Op je zestigste terug de schoolbanken in

Bij Ons Tweede Thuis geloven we dat leren en ontwikkelen geen leeftijdsgrens kennen. Joke Feitsma, die onder andere na een carrière in de paardensport en thuiszorg op haar zestigste een opleiding tot assistent-begeleider startte, is daarvan het levende bewijs. Joke: “Ik dacht: als ik het niet probeer, weet ik ook niet wat ik mis.” Samen met haar begeleider Kim Korenwinder zette Joke na 15 jaar werkervaring op de Hankstraat deze nieuwe stap.

Met wat aanmoediging van haar leidinggevende begon Joke aan de opleiding. “Het leek een grote stap, maar doordat de opleiding modulair is, kon ik rustig aan beginnen,” zegt ze. Zo kon ze alles stap voor stap oppakken. Wekelijkse lessen van negen tot drie brachten haar praktische vaardigheden bij die ze direct kon toepassen. “De docenten waren betrokken, en het voelde veilig om vragen te stellen,” vertelt Joke.
Kim, die Joke begeleidde, zag haar al snel groeien. “Joke had soms haar twijfels, maar ze heeft alles zelf gedaan.” vertelt Kim. “Joke is echt een verbinder in het team, iemand die cliënten en collega’s samenbrengt.”

Leren door doen

De opleiding was voor Joke een goede match. “Ik hoefde niet alles tegelijk te doen,” zegt ze. “Stukje bij beetje kreeg ik steeds meer vertrouwen.” De praktische opdrachten, zoals het bedenken van activiteiten voor cliënten, maakten de theorie tastbaar. Dat kan Joke zeker bevestigen: “Wat ik op de opleiding leerde, kon ik meteen gebruiken. Dat gaf mij een heel nieuw perspectief.”

Waardevolle momenten

Sommige ervaringen sprongen eruit. Joke herinnert zich hoe ze tijdens het praktijkexamen een bord vol uitspraken kreeg, waarop zij en haar medestudenten hun ervaringen opschreven. “Iedereen heeft zo’n sterk gevoel van saamhorigheid,” zegt Joke. Ze vertelt trots over een cliënt die uit de bus stapte na een vakantie en zijn moeder straal voorbijliep om haar gedag te zeggen: “Het raakt je echt; het voelt als een bevestiging van de waarde van je werk. Z’n ouders kunnen er nu nog om lachen.”

Uitdagingen en doorzettingsvermogen

Werken met computers en Teams was een uitdaging. “Ik was niet gewend om zoveel online te doen, en soms leek het alsof de vragen nooit ophielden,” lacht ze. Met de hulp van Kim en collega’s vond Joke haar weg. “In het begin dacht ik ‘Waar ben ik aan begonnen?’, maar na een tijdje kreeg ik er plezier in.”

Toekomst en advies voor nieuwe leerlingen

Nu Joke haar diploma heeft, is haar rol als assistent en verbinder duidelijk. “Ik probeer altijd met mensen in verbinding te blijven, of dat nu met cliënten, collega’s of hun families is,” legt ze uit. In haar rol werkt ze nauw samen met Kim en ondersteunt ze het team waar ze kan.
Voor wie een opleiding in de zorg overweegt, heeft Joke een bemoedigende boodschap: “Twijfel niet en ga ervoor! Het lijkt misschien veel, maar je groeit erin, en zelfs met ervaring is er altijd ruimte om meer te leren.” Kim vult aan: “Joke heeft bewezen dat passie iedereen verder kan brengen.’’

Een tweede thuis bij Ons Tweede Thuis

Terugkijkend op haar reis benoemt Joke: “Ons werk is soms zwaar, maar de verbinding met cliënten maakt alles de moeite waard. Het voelt hier echt als een tweede thuis, en dat bij Ons Tweede Thuis!” Met haar verhaal hoopt Joke anderen te inspireren om hun eigen avontuur in de zorg aan te gaan. “Of je nu jong bent of wat ouder, het is nooit te laat om te groeien en iets nieuws te leren.”