Ik wil op avontuur

Jeffrey de Dood (30) heeft zeebenen. Die krijg je vanzelf als je een tijdje op de grote vaart hebt gewerkt. Aan die zeebenen heeft hij niet zoveel in zijn huidige werk. Jeffrey is sinds 6 maanden persoonlijk begeleider in opleiding op Kinderdienstencentrum De Wollewei. Best een omschakeling voor iemand die de zeevaartschool heeft gedaan en gelukkig werd van varen. Toch is Jeffrey helemaal op zijn plek: ‘Dit werk geeft mij veel meer voldoening dan varen. Bovendien durf ik wel te stellen dat ik er een beter mens van ben geworden: empathischer en zachter.”

Niet meer aan boord

Het was eigenlijk helemaal niet de bedoeling dat Jeffrey van baan zou veranderen. Hoewel zijn moeder en zus ook bij Ons Tweede Thuis werken en hij de enthousiaste verhalen kende, koos hij voor de Zeevaartschool. Met veel plezier reisde hij de wereld rond. Daar kwam een einde aan toen er een periode geen werk meer was. Om iets te verdienen ging Jeffrey aan de slag als ADL begeleider bij Ons Tweede Thuis. Een paar weken werden maanden. Jeffrey bleef zeggen dat zodra het weer kon hij weer zou gaan varen. Diep in zijn hart wist hij toen al dat hij niet meer weg zou gaan. De cliënten hadden zijn hart gestolen. Uiteindelijk hakte hij de knoop door: hij blijft aan vaste wal. Hij is begonnen aan een opleiding social work en is vastbesloten om daarna nog door te studeren en gedragsdeskundige te worden. Jeffrey: ‘Soms heb heb je even de tijd nodig om te zien wat goed voor je is. Mensen in mijn omgeving hadden al gezien dat dit werk bij me past, zelf had ik iets langer nodig om de omschakeling te maken.’

Werken met verschillende doelgroepen

Jeffrey begon bij Ons Tweede Thuis op een woonroep voor volwassenen met moeilijk verstaanbaar gedrag. Omdat hij graag met verschillende doelgroepen wil werken en de organisatie goed wil leren kennen, werkt hij sinds kort met kinderen. Het afscheid van zijn eerste werkplek bij OTT viel hem zwaar. Jeffrey: ‘Je hebt toch een beetje het idee dat je ze in de steek laat.’

Onlangs besloot Jeffrey langs te gaan op zijn oude werkplek. Eén van de bewoners, met wie hij een goede band had opgebouwd zag hem aan komen lopen, en riep heel enthousiast door het openstaande raam: ‘De Dood! Wat doe je hier? Mijn achternaam levert wel vaker grappig situaties op maar dit was voor mij waardevol, omdat het om een man ging in wie ik echt heb moeten investeren voor hij mij vertrouwde. Hij was nu zo enthousiast, dat ik moeite had om het droog te houden.’

Zachte kant uitvergroot

De emoties liggen sowieso meer aan de oppervlakte nu Jeffrey van baan is veranderd. Jeffrey: “In de zeevaart werd de harde kant van mijn karakter meer uitvergroot, nu komt de zachte kant meer naar boven. In de zeevaart was ik een eigenheimer, en meer op mezelf. Bij Ons Tweede Thuis ben ik de hele dag sociaal en begripvoller. Ik ben ook veel geduldiger en reageer vaker met humor.’

Van het strand naar je werk

Op sommige momenten mist Jeffrey het varen nog wel: ‘Ik ben dol op reizen en bewaar goede herinneringen aan de ervaringen die ik aan boord heb opgedaan. Ik ben bijvoorbeeld eens helemaal rond IJsland gevaren. Maar meestal zag je niet meer dan de haven, en dat is vaak niet bepaalde mooiste plek van het land. Ik ben bijvoorbeeld best vaak in Ierland geweest. Iedereen zegt dat het er zo mooi is, maar ik heb niks van dat indrukwekkende landschap meegekregen. Als Jeffrey nu vrij is, kan hij wel optimaal genieten van de landschappen. Hij reist nog steeds graag. Nog een voordeel: de wisselende diensten. Jeffrey: ‘Het kwam wel eens voor dat ik, als ik avonddienst had, overdag naar het strand ging en dan doorreed naar mijn werk. Dan kom je gegarandeerd heel relaxt aan op je werk.

Compleet beeld van de doelgroep

Inmiddels draait Jeffrey geen avond- of nachtdiensten meer, omdat het Kinderdienstencentrum alleen overdag open is. Voor nu komt dat goed uit, omdat Jeffrey naast zijn werk ook nog ongeveer 20 uur per week nodig heeft voor zijn studie social work. Als die studie is afgerond sluit Jeffrey niet uit dat hij wel weer openstaat voor een andere werkplek. Jeffrey: ‘Ik wil een zo compleet mogelijk beeld van de doelgroep krijgen. Ik heb gewerkt met volwassenen met moeilijk verstaanbaar gedrag, en zie nu hoe dat begint. Ik vind het interessant om te zien hoe die ontwikkeling verloopt. Dat wil ik ook graag zien en ervaren bij de andere doelgroepen.’

Ons Tweede Thuis familie

De nieuwe koers die Jeffrey vaart is ook door zijn moeder en zus enthousiast ontvangen. Jeffrey: “Mijn moeder vertelde zelf altijd veel over haar werk bij Ons Tweede Thuis en mijn zus ook, maar ze hebben mij de kans gegeven om zelf een beslissing te nemen. Ze zagen dat ik heel enthousiast was en het viel ze op dat ik zoveel vertelde over mijn werk maar ze hebben me nooit onder druk gezet om deze switch te maken. Die is bij toeval ontstaan, maar ik ben er heel erg blij mee.’